Na Okolo Slovenska sa zíde kvalitná konkurencia

Tohtoročné cyklistické preteky Okolo Slovenska budú jednými z najlepšie obsadených v ich histórii. Na štarte sa v utorok 5. júna v Liptovskom Mikuláši postaví takmer 120 cyklistov z 19 krajín, ktorí nastúpia v 20 tímoch zo 14 štátov. Prvýkrát budú štartovať štyri slovenské tímy (Dukla Trenčín, CK Banská Bystrica, reprezentácia Slovenska, AŠK Inter Bratislava).

Tohtoročné preteky budú merať 863,6 km a päť etáp povedie z Liptovského Mikuláša do Gabčíkova, centrami budú aj Liptovský Hrádok, Veľký Krtíš, Dudince a po dlhých rokoch Bratislava. Trasa 56. ročníka bude čiastočne kopírovať vlaňajšiu. Rozhodovať sa bude predovšetkým v druhej a tretej etape. "Druhá etapa má atraktívny dojazd k priehrade Čierny Váh, kde je dlhé dvanásťkilometrové stúpanie. Kráľovskou etapou bude tretia, v ktorej je šesť horských prémií. Záverečné dve etapy budú po rovine, pokojne však v nich môže zafúkať a môže sa v nich meniť celkové poradie. Sme radi, že po rokoch sa nám podarilo dostať preteky do Bratislavy. Hlavné mesto by malo mať miesto v národnej Tour. Snažili sme sa priniesť cyklistiku ľudom," povedal športový riaditeľ Okolo Slovenska Ľudovít Lučanič. Práve etapa z Dudiniec do Bratislavy s dĺžkou 231,8 km je najdlhšou v novodobej ére pretekov a len 8 km pod limitom, ktorý povoľujú pravidlá UCI.

V poradí 56. ročník sa pripravoval na poslednú chvíľu, v jednom momente hrozilo, že sa preteky neuskutočnia. Podujatie sa po rokoch opäť vrátilo pod organizačné krídla Slovenského zväzu cyklistiky. Rozpočet pretekov je 120-tisíc eur, na prémiách rozdelia organizátori 17 130 eur. Celkový víťaz získa 1850 eur, najlepší v etape 725 eur. "Pretekom sme sa začali naplno venovať dva mesiace pred ich začiatkom. V súčasnosti sú pripravené na 90 až 95 %, posledné detaily dotiahneme v nasledujúcich dňoch a v Liptovskom Mikuláši budeme môcť bez problémov začať. Chceme dokázať, že vieme zorganizovať kvalitné preteky," uviedol prezident Slovenského zväzu cyklistiky a generálny riaditeľ 56. ročník Peter Prívara.

O preteky vo výhodnom júnovom termíne bol veľký záujem. Na slovenských cestách sa bude bojovať o celkovo 220 bodov do kontinentálneho rebríčka UCI. Chýbať bude obhajca prvenstva Nikita Novikov z tímu Itera-Kaťuša, ale fanúšikovia cyklistiky sa podľa predbežných prihlášok môžu tešiť na víťaza dvoch etáp na Giro d´Italia či najlepšieho na Amstel Gold Race 2007 Stefana Schumachera z Nemecka, ktorý v súčasnosti jazdí za tím Christina Watches-Onfone, či na pôvodne strieborného z olympijských hier v Pekingu 2008, víťaza Liége - Bastogne - Liége 2004, Valónskeho šípu 2004, 2007 a 2009, Amstel Gold Race 2004, Tirreno - Adriatico 2001 Taliana Davida Rebellina zo zoskupenia Meridiana Kamen. Obaja mali v roku 2008 pozitívne dopingové testy a po návrate do pelotónu už na svoje úspechy nenadviazali. V tíme Christina Watches-Onfone nastúpi aj Talian Angelo Furlan, ktorý vyhral dvoch etáp na Vuelta a Espaňa. "O účasť mali záujem mnohé tímy, viaceré sme museli odmietnuť. Museli sme zrušiť účasť tímu Leopard Trek, keďže podľa pravidiel UCI nemôžu na jednom podujatí štartovať družstvá s rovnakým menom sponzora. V pelotóne tak ostane Dukla Trenčín Trek. Snažili sme sa získať výnimku, ale na UCI sa nám ju nepodarilo vybaviť. Na štarte bude azda najlepšia konkurencia za posledné roky, v každom tíme sú kvalitní pretekári," uviedol Ľudovít Lučanič. Slovensko bude mať v pelotóne celkovo 25-členné zastúpenie. V drese slovenskej reprezentácie sa predstaví aj Juraj Sagan, okrem domácich zoskupení nebudú chýbať v tureckom tíme Salcano - Arnavutkoy Marek Čanecký a v českom PSK Whirlpool zasa Matej Jurčo.

Program 56. ročníka Okolo Slovenska:

Utorok 5. júna - 1. etapa: Liptovský Mikuláš - Liptovský Mikuláš (158,1 km, slávnostný štart 12.57)

Streda 6. júna - 2. etapa: Liptovský Mikuláš - Čierny Váh/priehrada (153,7 km, slávnostný štart 12.50)

Štvrtok 7. júna - 3. etapa: Liptovský Hrádok - Veľký Krtíš (184,6 km, štart 12.00)

Piatok 8. júna - 4. etapa: Dudince - Bratislava/nová budova SND (231,8 km, štart 11.00)

Sobota 9. júna - 5. etapa: Bratislava/nová budova SND - vodné dielo Gabčíkovo (135,4 km, štart 10.00)