Astana má licenciu, ale len podmienečne

Tím Astana na čele s úradujúcim víťazom Tour de France Vincenzom Nibalim predsa len dostal licenciu Medzinárodnej cyklistickej únie (UCI) pre účasť v elitnom seriáli World Tour, ale iba podmienečne. Licenčná komisia na zoskupenie poznačené sériou dopingových prípadov uvalila skúšobnú dobu.

Nad tímom s finančnou podporou kazašskej vlády visí Damoklov meč v podobe vyšetrovania talianskymi úradmi. Podľa správy padovskej polície, ktorej obsah aj s menami 38 namočených cyklistov zverejnil v stredu denník Gazzetta dello Sport, je Astana systémovo napojená na známeho lekára Michela Ferrariho. Tomu doživotne zakázali prax pre účasť na podvode Lancea Armstronga.

"Ak sa objavia nové dôkazy svedčiace proti tímu, UCI prípad podstúpi komisii," reagovala na vývoj udalostí UCI, zatiaľ čo Astana akoby si neuvedomovala vážnosť situácie a vyhlásila: "Astana Pro Team s radosťou a pýchou oznamuje, že získala licenciu World Tour pre rok 2015 a aj v nasledujúcej sezóne bude účinkovať na najvyššej úrovni."

UCI zároveň v stredu poverila Švajčiarsku univerzitu auditom "vnútorných štruktúr, kultúry a riadiacich systémov" v tíme Astana, ktorej generálnym manažérom je Alexander Vinokurov. Bývalý kazašský cyklista mal dva roky zastavenú činnosť za doping, po návrate sa stal olympijským víťazom v Londýne 2012. Výsledky kontroly by mali byť známe vo februári, teda ešte pred začiatkom sezóny v Európe. Nepriaznivý rezultát auditu alebo akýkoľvek ďalší dopingový prípad vráti Astanu späť pred licenčnú komisiu, tvrdí UCI.

Licenciu World Tour nezískal z finančných dôvodov francúzsky tím Europcar.