Ak nie ste pravidelnými divákmi cyklistiky, ale radi cez leto sledujete na Tour de France Petra Sagana, Colbrelliho si možno pamätáte z ročníka 2018. Sagan vtedy vyhral tri etapy a v dvoch z nich tesne zdolal práve Colbrelliho.
„Počas etapy sme sa [s Colbrellim] zhovárali,“ vravel Sagan po druhom víťazstve. „Povedal som mu, aby ma neprekvapil. On mi vravel: ‚Peter, no tak, nechaj ma aspoň raz vyhrať.‘ Na to som mu však odvetil, že druhých miest na Tour mám už priveľa a ďalšie nechcem,“ smial sa slovenský cyklista.
Hoci išlo najmä o žarty, aj v týchto slovách sa čiastočne skrýva cyklistická minulosť Sonnyho Colbrelliho. Talian v profesionálnej cyklistike začínal viac-menej ako klasický šprintér a ešte pred piatimi rokmi ako jazdec tímu Bardiani za svoj sen označil víťazstvo na pretekoch Miláno – San Remo.
Jeho problémom však bolo, že síce bol rýchly, ale nie najrýchlejší. Takisto dokázal prejsť kopec, no to zväčša zvládol aj niekto o čosi rýchlejší. Aj preto Colbrelliho roky obchádzali veľké víťazstvá – tak ako na spomenutej Tour v súbojoch so Saganom.
Talian preto v uplynulých mesiacoch zmenil prípravu a zapracoval na svojej odolnosti: viac času strávil vo vyšších nadmorských výškach a začal sa inak stravovať.
Pre denník La Gazzetta dello Sport nedávno povedal, že oproti začiatkom kariéry je ľahší o šesť kilogramov. Za zlepšenie vďačí aj spolupráci s mentálnym koučom: „Neustále mi pripomína, aby som sa vzdal až za cieľovou páskou. Tiež mi hovorí, že keď na
bicykli trpím, trpia aj moji súperi a vtedy sa rozhoduje o víťazoch a porazených.“
Ľahší a psychicky silnejší Colbrelli tento rok prežil zlomovú sezónu. Z cyklistu, ktorý sa často umiestňoval na popredných priečkach, sa zrazu stal víťaz.
Talian celkovo dosiahol osem víťazstiev vrátane titulu talianskeho majstra, majstra Európy či celkového víťaza etapových pretekov Okolo Beneluxu.
Viackrát predviedol nesmiernu vytrvalosť – na majstrovstvách Európy sa urputne držal Remca Evenepoela a v závere ho prešprintoval, rozhodujúcu etapu na Okolo Beneluxu zase vyhral po 25-kilometrovom sólovom útoku.
Na Tour de France tento rok pre víťazstvo skúšal útočiť aj v horách, v horskej etape so záverom v lyžiarskom stredisku Tignes skončil tretí a potom v kopcovitej etape s dojazdom do Saint-Gaudens druhý.
Na premiérový triumf na Tour Colbrelli stále čaká, no zdá sa, že je len otázkou času. Životnú sezónu teraz uzavrel víťazstvom na Paríž – Roubaix.
O tom, že ako cyklista prešiel typologickou zmenou, svedčí aj fakt, že doteraz na pretekoch nikdy neštartoval. „Je to neuveriteľné, moje prvé Paríž – Roubaix a hneď víťazstvo. Toto je môj rok, som veľmi šťastný,“ tešil sa v cieli podľa Cyclingnews.
Na pretekoch o víťazstvo bojovali traja debutanti, keďže aj druhý Belgičan Florian Vermeersch a tretí Holanďan Mathieu van der Poel sa slávnych pretekov zúčastnili po prvý raz.
Colbrelliho sa dlhým šprintom pokúsil zaskočiť málo známy Vermeersch, ktorého víťaz ani nepoznal: „Sledoval som len Van der Poela, no tento jazdec z Lotto Soudal začal šprint asi 200 metrov pred páskou, ale asi 20-25 metrov pred cieľom som ho predstihol.“
Za zmienku stojí aj výsledok Juraja Sagana, ktorý dokončil v skupine napr. s Asgreenom a Kwiatkowskim.
