P. Velits odchádza z Tour de France spokojný

Veľkú radosť všetkým fanúšikom cyklistiky na Slovensku urobil reprezentant Peter Velits. Na 98. ročníku prestížnych etapových pretekov Tour de France ukázal svoje kvality a všestrannosť. Po dvoch piatych miestach vo ôsmej a deviatej etape finišoval v náročnej piatkovej 19. etape na Alpe d’Huez na vynikajúcej štvrtej pozícii a všetko podčiarkol rovnako výborným výsledkom, ktorým bola deviata priečka v sobotňajšej časovke v okolí Grenoblu.

„Som spokojný, byť v Top 10 v časovke na Tour de France nie je zlý výsledok. Na trati som sa necítil až tak dobre, nohy som mal trochu ťažké. V cieli sa ukázalo, že už nikto nie je čerstvý a všetci toho majú dosť. S výsledkom som maximálne spokojný,“ povedal pre agentúru SITA 26-ročný Peter Velits a pokračoval: „Pred časovkou som nerozmýšľal nad tým, s akým umiestnením by som v nej bol spokojný. Určite som ju chcel absolvovať čo najlepšie, no sám som nevedel, ako sa budem cítiť. Dal som do toho všetko a preto má deviate miesto veľmi teší.“

K štyrom etapovým umiestneniam medzi najlepšou desiatkou pridal Peter Velits aj „čerešničku na torte“ v podobe devätnástej pozície v celkovej klasifikácii. „Je super byť v prvej dvadsiatke, ale bol som aj v desiatke, z ktorej som vypadol a trochu som bol sklamaný. Viac som spokojný s mojim piatkovým a sobotňajším etapovým umiestnením,“ začal hodnotenie jeden z dvoch slovenských jazdcov tímu HTC-Highroad a pokračoval: „Celá Tour bola pre mňa raz hore, raz dole. Sám seba som nedokázal odhadnúť ako sa budem cítiť v daný deň. V závere to však vyšlo dobre a preto odchádzam z pretekov spokojný. Boli aj zlé dni, kedy som nemal šťastie, niekedy som na to nemal fyzicky. Vedenie tímu je spokojné, všetci sme odviedli svoju prácu. Mali sme tu veľmi silné obsadenie a aj sme to ukázali.“

Slovenského jazdca neprekvapil celkový triumf Austrálčana Cadela Evansa, ktorý žlté tričko lídra získal až výsledkom v sobotňajšej časovke. „Už pred ňou bolo jasné, že Schleckovci do nej musia ísť s trochu väčším náskokom, lebo nie sú až tak dobrí časovkári ako Evans. Toto tvrdenie sa napokon aj potvrdilo. Myslím si, že Evansovi patrí celkové víťazstvo zaslúžene, pretože celú Tour jazdil veľmi vyrovnane a veľmi rozumne. Časovku takmer vyhral a rozdielom triedy zdolal oboch Schleckovcov,“ myslí si Peter Velits, pre ktorého to bola už tretia účasť na prestížnej Tour de France. Dosiahol na nej najvyššie umiestnenie (predtým 32. a 58. priečka) a natíska sa preto otázka, či o rok bude chcieť svoje maximum ešte zlepšiť. „Rozmýšľať nad budúcoročnou Tour je trochu skoro. Je dôležité, aby sme sa s Martinom posúvali ďalej, aby sme nestáli na mieste, čo sa aj potvrdzuje. Každý rok výkonnostne rastieme, o rok chceme to isté. Aký výsledok to prinesie, ťažko povedať, ale určite chceme byť lepší ako tento rok,“ uviedol skromný slovenský cyklista.

Počas tohtoročnej Tour prenikli na svetlo sveta informácie, že Peter Velits by so svojim bratom Martinom mohli opustiť súčasný tím, ktorý má problémy so zháňaním sponzorov. „S Martinom máme manažéra, ktorý to všetko rieši, takže my s inými tímami nie sme v kontakte a s týmito vecami sa nezaoberáme. Manažér nás však o všetko informuje. Komunikuje aj s inými stajňami, ale stále čakáme na to, ako to dopadne s naším súčasným tímom, či predĺžia spoluprácu s hlavným sponzorom alebo nájdu nejakého nového. Ešte stále sme v štádiu, že vyčkávame a uvidíme, čo bude,“ prezradil Peter Velits, ktorý sa najbližšie predstaví v španielskom San Sebastiane na známej vrchárskej jednodňovej klasike. „Potom budem mať trochu voľnejšie, po ktorom ma čakajú preteky v Colorade, Veľkej Británii a potom majstrovstvá sveta,“ informoval úspešný jazdec.

Evans si úspech vychutná až v Paríži
Cadel Evans sa takmer s istotou stane v nedeľu v Paríži prvým austrálskym víťazom cyklistickej Tour de France. Po dvoch druhých miestach v rokoch 2007 a 2008 a nevýrazných výsledkoch v ďalších dvoch ročníkoch sa dočkal veľkého úspechu. O tom, že žltý dres privezie až do Paríža, rozhodol v sobotňajšej časovke v okolí Grenoblu, v ktorej bol lepší ako bratia Andy a Fränk Schleckovci a dostal sa na prvú priečku výsledkovej listiny. Evans štartoval už dvanásťkrát na pretekoch ProTour a na tento úspech čakal od roku 2002.

V sobotu sa v Grenobli dvakrát neubránil slzám. Najskôr, keď si obliekol žltý dres, potom, keď na tlačovej besede spomínal na svojho bývalého trénera Alda Sassiho, ktorý zomrel vlani v decembri. Sassi pomohol Evansovi, ktorý bol v minulosti skvelý horský cyklista a dvakrát vyhral aj Svetový pohár v cross country, k úspechom aj na ceste. Talian od začiatku veril, že Austrálčan sa môže raz presadiť na "Le Tour". Evans by si prial, aby Sassi jeho úspech videl naživo.

“Bol to práve Aldo Sassi, ktorý mi veril. Často mi viac dôveroval ako ja sám. Bolo by veľmi pekné, ak by tu dnes bol so mnou. Počas nádherného dňa, keď som vyhral majstrovstvá sveta 2009 v Mendrisiu, čo bolo len 6 km od jeho domu, mi povedal, že raz vyhrám Grand Tour a pravdepodobne najväčšiu z nich Tour de France,” hovoril so slzami na krajíčku v Grenobli Evans, ktorého citoval portál cyclingnews.com.

Austrálsky cyklista musel zvládnuť na tohtoročnej Tour mnohé nástrahy. Vyrovnal sa predovšetkým so svojimi súpermi, nádherné súboje zviedol v prvom rade so Schleckovcami, Albertom Contadorom i Thomasom Voecklerom. Pri ďakovaní nezabudol spomenúť na výnimočnú pomoc jeho kolegov z tímu BMC.

Jeho úspech na Tour vyvolal veľký ohlas v celej Austrálii. V krajine sa už objavili návrhy, aby sa vyhlásil štátny sviatok. Niečo podobné sa stalo v roku 1983, keď austrálska posádka vyhrala jachtársky America Cup. “Ak by to nezaťažilo ekonomiku, tak prečo nie. Nechcem však vstupovať do politických debát, lebo ma čaká nádherný deň. Snažil som sa koncentrovať na svoje výkony a verím, že moji krajania si tieto preteky užili. Ešte nedokážem úplne pochopiť, čo sa mi podarilo, ale verím, že v nedeľu na Elyzejských poliach mi to dôjde,” tvrdil Evans.

Hincapie deviatykrát v tíme s víťazom
Byť spolujazdcom Georgea Hincapieho na cyklistickej Tour de France, je zárukou úspechu. Američan štartoval tento rok na starej dáme už šestnástykrát, čím vyrovnal historický rekord Holanďana Joopa Zoetemelka, deviatykrát mal vo svojom družstve celkového víťaza. Hincapie pomohol sedemkrát k úspechu Lancovi Armstrongovi, raz Albertovi Contadorovi a v nedeľu privedie v žltom drese do Paríža aj Cadela Evansa. Hincapie berie úspechu kolegu v tíme BMC Racing ako veľkú odmenu a satisfakciu.

“Pocity sú rozdielne ako v minulosti a veľmi špeciálne. Keď som pred minulou sezónou prichádzal do BMC, všetci sa čudovali, že idem do malého tímu. Teraz cítim veľkú odmenu a je to potvrdenie, že som sa rozhodol správne. Máme za sebou veľmi, ale veľmi stresujúcu Tour. Každý deň sa bojovalo o pozície a museli sme odviesť oveľa viac práce ako v minulosti. Vedeli sme, že Cadel má šancu na úspech a chceli sme ho k tomuto cieľu priblížiť,” povedal Hincapie.

Evansov triumf pomôže 38-ročnému Američanovi v úvahách, že by štartoval na "Le Tour" aj o rok. Ak sa v Liége 2012 postaví na štartovú čiaru, bude novým rekordérom.

A. Schleck po Contadorovi nestačil ani na Evansa
Luxemburčan Andy Schleck rovnako ako v rokoch 2009, 2010 skončí na cyklistickej Tour de France na 2. mieste. Kým v predchádzajúcich rokoch prehral s Albertom Contadorom, tentoraz nestačil na Cadela Evansa. Austrálčan jazdil inteligentne, takticky, držal sa v ústraní a snažil sa nestrácať na Andyho Schlecka. V sobotňajšej časovke v Grenobli bol napokon o 2:31 min rýchlejší ako Luxemburčan a v celkovom účtovaní ho tak predstihol o 1:34 min.

Andy Schleck si na svoj veľký úspech bude musieť ešte rok počkať. Trojnásobný držiteľ bieleho dresu pre najlepšieho mladého jazdca na Tour si po dojazde časovky v Grenobli, ktorú absolvoval v žltom tričku, najskôr poplakal na ramene brata Fränka, potom sa rýchlo stratil v tímovom autobuse a následne už vyrovnaným hlasom odpovedal na otázky médií. “Som rád, že spoločne s Fränkom sa v Paríži postavíme na pódium. Cadel Evans išiel perfektné preteky. Ja sa určite vrátim a pokúsim sa v roku 2012 konečne vyhrať,” povedal Andy Schleck.

V histórii Tour de France bolo viacero korunných princov. V roku 1997 síce Jan Ullrich ako 23-ročný preteky vyhral, ale potom trikrát prehral s Lancom Armstrongom a raz s Marcom Pantanim. Už v roku 1996 bol druhý za Bjarne Riisom. Holanďan Joop Zoetemelk bol päťkrát druhý koncom 70. rokov, aby v roku 1980 Tour napokon aj vyhral. “Nerobte zo mňa ďalšieho Zoetemelka. Opäť som sa poučil a o rok prídem ešte silnejší, aby som uspel,” povedal Andy Schleck.

P. Velits: "Prvý týždeň na Tour bol plný stresu"
Slovenský cyklista Peter Velits, ktorý na Tour de France 2011 skončil v celkovej klasifikácii na 19. mieste, sa po návrate domov stretol so zástupcami médií v Dohňanoch pri Púchove, aby sa podelil o svoje dojmy z účinkovania na prestížnom podujatí.

Podľa jazdca tímu HTC-Highroad bol prvý týždeň pretekov plný stresu. "Vedeli sme, že časovka družstiev je veľmi dôležitá, pretože v hre bolo žlté tričko, na ktoré si brúsili zuby niekoľkí cyklisti z pelotónu. Išlo sa nám veľmi zle, mali sme z toho zmiešané pocity, navyše bolo aj veľa pádov, ktoré pramenili práve z nervozity a stresu," konštatoval už na domácej pôde Peter Velits.

Tohtoročná TdF však bola poznamenaná aj pádmi, ktoré spôsobili sprievodné motocykle a automobily svojou "bezohľadnou" jazdou. "Takéto kolízie ako tento rok na Tour som nikdy nezažil. Sám som bol z toho veľmi prekvapený, lebo nie je bežné, aby cyklistov ohrozovali sprievodné vozidlá," reagoval na otázku agentúry SITA 26-ročný Púchovčan a pokračoval: "Všetci vieme, že aj ľudia na sprievodných vozidlách si robia svoju prácu, snažia sa dostať k nám čo najbližšie, ale mali by brať ohľad na to, že my tieto kolízie odnesieme najviac. My sme na bicykli najzraniteľnejší."

Prehľad umiestnení slovenských cyklistov v záverečnej klasifikácii na prestížnych etapových pretekoch Tour de France:

1987 Milan Jurčo nedokončil
1988 Milan Jurčo 139. miesto
1993 Ján Svorada nedokončil
1994 Ján Svorada 103. miesto
1995 Ján Svorada nedokončil
2008 Peter Velits 58. miesto
2009 Peter Velits 32. miesto
2011 Peter Velits 19. miesto