Gilbertovo víťazstvo, Velitsovci v pelotóne

Belgičan Philippe Gilbert sa stal víťazom úvodnej etapy cyklistických pretekov Volta ao Algarve, ktorá sa išla z Algarve do Albufeiry a merala 157,5 km. Cyklista tímu Omega Pharma-Lotto si výborne načasoval záverečný atak a vyhral s náskokom 5 sekúnd pred Nemcami Geraldom Ciolekom a Andrém Greipelom. Gilbert vybojoval pre seba i celý svoj tím prvé víťazstvo v roku 2011 a stal sa lídrom pretekov. Slovenskí bratia Peter a Martin Velitsovci prišli do cieľa s minimálnou stratou ako súčasť pelotónu. Peter Velits obsadil 42. miesto a Martin Velits bol šesťdesiaty piaty.

Len deň po oslobodení z ročného dištancu za doping sa trojnásobný víťaz cyklistických pretekov Tour de France Alberto Contador objavil na pretekoch späť v sedle bicykla. Diváci na štarte ho privítali veľkým potleskom. Najsledovanejší cyklista súčasnosti v etape veľmi nevyčnieval, jazdil pokojne v pelotóne, v ktorom prišiel aj do cieľa.
"Je to veľká úľava nielen pre mňa, ale aj pre celý tím a sponzorov. Som veľmi šťastný, že môžem jazdiť na týchto pretekoch," povedal 28-ročný Španiel, ktorý sa na trati objavil už vo farbách svojho nového zamestnávateľa Saxo Bank-Sunguard. "Nemôžem povedať viac ako to, že sa veľmi teším z rozhodnutia španielskej federácie a že môžem opäť pretekať. Sústredím sa už len na cyklistiku a chcem sa aj na týchto pretekoch dobre pripraviť na sezónu. V tejto chvíli je ešte veľmi skoro rozmýšľať nad Tour de France. Som vlastne ešte len v prípravnej fáze, v tejto chvíli spolu s Bjärnom Riisom si chcem pozrieť kompletný rozpis sezóny a určiť, kde budeme štartovať, a ako budem ďalej postupovať," uviedol na sledovanej tlačovej besede po etape Contador.

Výsledky - Volta ao Algarve:
1. etapa (Algarve - Albufeira,157,5 km): 1. Philippe Gilbert (Belg.) Omega Pharma-Lotto 4:36:36 h, 2. Gerald Ciolek (Nem.) QuickStep, 3. André Greipel (Nem.) Omega Pharma-Lotto, 4. Tyler Farrar (USA) Garmin-Cervelo, 5. Michael Matthews (Aus.) Rabobank, 6. Baden Cooke (Aus.) Saxo Bank Sungard, ... 42. Peter Velits (SR) HTC-Highroad všetci +5 s, 65. Martin Velits (SR) HTC-Highroad +12
Poradie po 1. etape: 1. Philippe Gilbert (Belg.) Omega Pharma-Lotto 4:36:26 h, 2. Gerald Ciolek (Nem.) QuickStep +9 s, 3. André Greipel (Nem.) Omega Pharma-Lotto +11, 4. Tyler Farrar (USA) Garmin-Cervelo, 5. Michael Matthews (Aus.) Rabobank, 6. Baden Cooke (Aus.) Saxo Bank Sungard, ... 42. Peter Velits (SR) HTC-Highroad všetci +15 s, 65. Martin Velits (SR) HTC-Highroad +22