Cookson sa stal novým prezidentom UCI

Brit Brian Cookson sa stal novým prezidentom Medzinárodnej cyklistickej únie (UCI). Vo voľbách na kongrese vo Florencii dostal nadpolovičnú väčšinu hlasov od 42 delegátov - voliteľov. Vo funkcii nahradil Pata McQuaida, Ír vládol UCI od roku 2006. Cookson vyhral voľby proti McQuaidovi pomerom 24:18.

Voľba nového prezidenta UCI sa konala vo veľmi búrlivej atmosfére. Doterajší šéf Pat McQuaid sa nechcel ľahko vzdať svojho postu, o ktorý sa usiloval aj Cookson. McQuaida v snahe získať prezidentský post nepodporovala domovská írska federácia a ani švajčiarska, keďže v tejto krajine má trvalé bydlisko. Podľa článku 51.1 nemôže kandidát ísť do volieb bez podpory materskej federácie. McQuaida navrhli Malajzia a Thajsko a delegáti - volitelia vrátane prezidenta Slovenského zväzu cyklistiky Petra Privaru hlasovali, či sa zmenia stanovy federácie a umožnia kandidovať aj Írovi. Hlasovanie sa skončilo pomerom 21:21, na zmenu bola potrebná nadpolovičná väčšina hlasov.

McQuaid sa naďalej pokúšal o prezidentský post, keďže federácie z Malajzie a Thajska tvrdili, že je ich čestným členom. V zákulisí v Palazzo Vecchio sa viedli dlhé diskusie a napokon sa rozhodlo o novom prezidentovi, keďže sa našla diera v stanovách. "Myslím si, že už sme sa dosť hádali. Navrhujem, aby sme prešli priamo k voľbám," povedal Cookson a po ďalšej pol hodine sa skončilo po dvoch funkčných obdobiach panovanie McQuaida.

Zvolenie nového prezidenta vyvolalo veľký potlesk delegátov. "Je to pre mňa obrovská česť. Chcem sa poďakovať za dôveru. Kampaň bola dosť tvrdá, ale skutočná práca sa začína až teraz. Vyzývam svetovú cyklistickú komunitu k jednote. Náš šport poskytuje svetu veľký potenciál. V nasledujúcich štyroch rokoch podľa toho nasmerujem naše aktivity," povedal krátko po zvolení Cookson, ktorý sľubuje nový štýl práce vedenia svetovej cyklistiky.

"Rád by som poďakoval Patovi za jeho významný prínos pre svetovú cyklistiku. Želám mu všetko dobré v jeho nasledujúcej ceste," povedal Cookson. Doterajší šéf UCI Pat McQuaid zachoval pokoj a pokračoval vo vedení kongresu bez zbytočných emócií. "Blahoželám Brianovi. A teraz prejdeme k bodu jedenásť," povedal delegátom po voľbách McQuaid.

Šesťdesiatdvaročný Cookson bol doteraz šéfom Britskej cyklistickej federácie, ktorú viedol od roku 1997. V minulosti sa cyklistike aktívne venoval, neskôr pripravoval rôzne podujatia v tomto športe.