7. kolo Enduro World Series v Kalifornii – víkend plný prekvapení

Keď sa začiatkom leta vo francúzskom Les Orres prepisovala história EWS najtesnejším víťazstvom (+0,94 s), nikomu ani len vo sne nenapadlo, že o necelé dva mesiace bude výsledok ešte tesnejší.

Siedme kolo EWS pokračovalo v americkom stredisku Northstar v Kalifornii. Dvojdňové preteky potrápili pretekárov najmä vďaka nadmorskej výške, vysokým teplotám, extrémne prašným podmienkam a masívnym rockgardenom. Na programe bolo šesť rýchlostných skúšok na skutočne brutálnych tratiach a predpokladalo sa, že podmienky budú vyhovovať najmä americkým jazdcom.


Medzi mužmi sa v sobotu po prvých dvoch rýchlostných skúškach usadil na čele rebríčka Američan Richie Rude (Yeti/Fox Shox Factory Team) pred Austrálčanom Samom Hillom (Chain Reaction Cycles Mavic), tretí bol americký zjazdár Mitch Ropelato. Rozdiel na prvých dvoch priečkach činil 0,66 sekundy. V nedeľu mali o výsledku rozhodnúť ďalšie štyri merané úseky.


Počas tretej rýchlostnej skúšky nabral Rude na Hilla 6 sekúnd, aby ich vzápätí získal Hill naspäť. V posledných úsekoch mali obaja takmer identické časy, a tak sa o víťazovi rozhodlo doslova v posledných metroch. Richie Rude vyhral s časom 26:09.65 a rozdiel pred Samom Hillom tak bol neuveriteľných 81 stotín sekundy. Ropelato si udržal tretiu priečku so stratou 20,56 sekundy. Za zmienku stoja výkony Belgičana Martina Maesa, ktorý po nútenej pauze skončil na štvrtom mieste a piateho Jesseho Mellameda, ktorý odjazdil preteky po úraze ruky s dlahou. Ed Masters, doteraz tretí muž celkového poradia, utrpel zlomeninu zápästia.


V ženskej kategórií sme boli svedkami malého déjá vu z predchádzajúceho kola v kanadskom Whistleri. Po sobotných galejách sa na prvom mieste usadila Francúzka Isabeau Courdurier (Intense Mavic Collective) pred izraelskou pretekárkou Noga Korem (GT Factory Racing) a Kanaďankou Andreane Lanthier Nadeau (Rocky Mountain / Race Face Enduro Team).


Courdurier medzi ženami síce naďalej absolútne dominuje, no v posledných kolách sa rozdiely značne skracujú. V nedeľu tak musela poriadne zabrať, aby svoj triumf obhájila, keď jej aj Korem aj Nadeau „ukradli“ po jednom víťazstve v rýchlostných skúškach. V cieli sa ale Courdurier nakoniec opäť tešila z víťazstva časom 30:37.62, Korem na druhom mieste stratila 19,27 sekundy a tretia Lanthier Nadeau prišla so stratou 28,23 sekundy. Spomínané pretekárky tak ovládli pódiové umiestnenia na oboch amerických kolách EWS vo Whistleri a Northstar.


V celkovom poradí EWS v mužskej kategórii naďalej vedie Francúz Florian Nicolai (Canyon Factory Racing), pred Samom Hillom a ďalším francúzskym pretekárom Kevinom Miquelom. Rozdiely na prvých priečkach sú však len minimálne – Nicolai vedie o 60 bodov – a tak sa o víťazovi série rozhodne na poslednom kole EWS. Edward Masters (Pivot Factory Racing), ktorý podával sympatické a vyrovnané výkony počas celej sezóny, klesol vďaka zraneniu na štvrté miesto a z hry o titul je tak definitívne vonku. Medzi ženami je triumf bezpečne v rukách Isabeau Courdurier, pred druhou Noga Korem vedie o takmer 900 bodov, na tretie miesto sa po posledných dvoch vydarených pretekoch dostala Lanthier Nadeau. 


O necelý mesiac – 21. septembra – sa kolotoč EWS končí v švajčiarskom Zermatte, kde zároveň spoznáme celkových víťazov série. Posledný septembrový týždeň sa enduro sezóna končí v talianskom Finale Ligure pretekmi Trophy Of Nations, kde budú mať jazdci možnosť po prvýkrát v histórii tohto športu zabojovať o dúhové dresy majstrov sveta.


Celkové výsledky nájdete na tomto odkaze.

Zdroj fotografií: enduroworldseries.com